Моряны прямо на своем живом коврике соскользнули в воду и исчезли в глубине, не оставив на память о себе ни одной материальной улики. Даже шкурки от персика забрали.
Только мокрая поверхность камня и тонкая тряпица, обернутая вокруг Тины, напоминали о неожиданном знакомстве.
— Ты что здесь застряла?!
Совершенно голая Сая выбиралась на камень с той стороны, где залезал и Костик, но теперь его почему-то почти не смущало это обстоятельство, слишком явным было ее сходство с морянами.
— Вижу, эти болтушки тут были, — едва взглянув на квартирантку, определила травница, — а что они мне должны яд мурен принести, конечно, опять забыли! Прямо не знаю, что с ними делать, рыбой, что ли брать за невыполнение уговора? Ну, что плывем? А то у нас как солнце сядет, быстро темнеет, тебе потом по мостикам трудно будет домой добираться.
Они и в самом деле подошли к своему дереву почти в сумерках, и Сая побежала к одному из кормачей, отдать корзину с рыбой, обнаруженную травницей возле сложенной на камушек одежды. Кто и когда успел наловить и принести рыбу, Костя не знал, зато отлично понял, что возле этого моря секретные разговоры вести не следует. Все сразу станет известно зеленоволосому племени.
Ждать моряну парнишка не стал, направился к веревочной лесенке, однако не успел одолеть и несколько ступеней, как рядом раздался вкрадчивый голос:
— Помочь?
— А не пошел бы ты… — сцепив зубы, Костик упорно полез дальше и вдруг вспомнил так злившее друзей словечко, которым любили бросаться девчонки, — козел!
— Да как тут не стать козлом, — почти мгновенно с наигранной печалью ответили снизу, — когда вокруг такие козочки гуляют?
— Тебе хочется, чтоб я пошла к харифу, Тарос?! — язвительно спросил голос Саи и лестница дернулась.
— Да, — так же насмешливо ответил наглец, — и лучше пораньше с утра. Хотя он ждал вас сегодня вечером. Интересно, куда это ты таскала подопечную, моряна?
— Интересно, где ты таскался, что не принес приказ харифа вовремя! — Похоже, травницу было не так просто переспорить.
— Вас искал! Между прочим, вы почти полдня где-то шляетесь! И даже твой любимчик ничего не знает! — в голосе аборигена неожиданно прорвались нотки обиды.
Костик сердито запыхтел, только вот этого козла ему до полного счастья и не хватало!
От злости парнишка даже не заметил, как выбрался на ветку. Остался только мостик, но по нему Тина пока ходила только вместе с моряной, крепко привязавшись веревкой к ее поясу.
— Не забудь, козочка, утром! — прозвучал снизу насмешливый приказ, и Костик яростно плюнул на этот голос.
Козочка! Вот скотина, придумал же! Ну, ничего, пусть еще немного повеселится! Моряне подсказали хорошую идею, насчет особых умений. Нужно будет проверить… возможно и действительно появилось что-то полезное, он всегда был способным парнем.
Вблизи крепость оказалась много внушительнее, и неизмеримо старше, чем виделось из гнезда моряны. Огромные, нетесаные валуны местами потрескались и высыпались, а на их месте светлели заплаты новой кладки. Ворота, несмотря на раннее утро, были открыты, и вход в крепость ничто не защищало, кроме стражника, удобно устроившегося на широком чурбаке.
На топаюших мимо Саю с Тиной он глянул полуоткрытой щелкой одного глаза и снова зажмурился, подставляя щеки первым солнечным лучам.
Костик только ухмыльнулся, так он и поверил, что охранник досконально не разглядел их издали, пока они понимались по выбитой в склоне тропе. Подходя к воротам, парнишка по привычке оглянулся, и на минуту выпал из реальности, очарованный открывшимся отсюда видом. Все лежало как на ладони, бухта, скалы, великанские деревья, пристань, паруса над идущими вдали судами. Роскошная картинка, сделать бы пару снимков и хоть прямо сейчас бросай в инет рекламу. Только нет тут никакой техники, кроме самой примитивной, еще с вечера выяснил Костик, завалив Саю всевозможными вопросами. Снова попасть впросак, как с морянами, он больше не желал.
Полюбовавшись на окрестности, парнишка по достоинству оценил дальновидность строителей крепости, подобраться по каменистому склону незамеченным смог бы разве мышонок.
И значит, все желающие из числа слоняющихся по двору и стенам воинов могли бы давным-давно в подробностях рассмотреть ранних посетительниц.
Вступая в крепость, Костик откровенно злорадствовал, предвкушая облом местных бабников, хотя и не мог понять, что там они могли углядеть под местной мешковатой одеждой. Зато в его случае им не грозило увидеть и такого.
Еще вечером парнишка сумел убедить Саю, что выданная ею одежда никак не подходит для стрельбы из лука. Само собой, никогда бы ему это не удалось, если не догадался вовремя процитировать слова морян. Слегка сместив акценты в свою пользу.
— Ладно, — сдалась подавленная его напором и несокрушимым авторитетом родичей Сая, — возьми какую хочешь одежду.
И открыла перед ученицей сундук, спрятанный за перегородкой, где находилась ее постель. Тина пришла в легкое замешательство, обнаружив, что он полон женских вещей. Очень разнообразного качества и размера.
— Моряне отдают, — немного стыдливо призналась Сая на прямой вопрос, на сколько лет вперед она запаслась одеждой, — им матросы дарят… ну и некоторые из горожан… а зачем оно морянам? Сама же видела, им платья не нужны. Как накопится побольше, сдаю одному торговцу с Хамшира. А морянам покупаю те вещи, что они заказывают.
— Понятно, — фыркнул Костик, хотя на самом деле совершенно не понимал суть этого круговорота, и вдруг припомнил вчерашний сверток, — Сая, а зачем ты вчера покупала мне вещи… могла ведь отсюда взять?
— Отсюда не все можно… — моряна волновалась и краснела все сильнее, — если кто-нибудь узнает свое платье…
Дальше выяснять Тина не стала, да и зачем ей чужие проблемы, когда своих хватает.
Как водится, самые нужные вещи нашлись на дне, под кучей различных юбок, блузок и не совсем понятных Костику, но загодя ненавистных деталей женской одежды.
Пара оставшихся от сбежавшего ученика поношенных рубах, длинная жилетка с кучей карманов и самая короткая и простенькая из юбок перекочевали наверх, в сундук Тины.
И теперь ее одежда сильно отличалась от наряда моряны. Мужская рубаха без застежки, но с воротом и закатанными до локтя рукавами, длинная жилетка и доходящая до середины икр юбка. На ноги нашлись легкие ботинки, на шее под рубахой вместо крестика болтался на выданной Саей бечевке принесенный из другого мира наконечник стрелы, а под юбкой прятались мужские штаны. Волосы Тина связала в хвостик и прикрыла косынкой, туго завязав на манер банданы.
